La table à rallonges :
extensible ! Du Moyen-Âge à la fin du XVIIIe siècle, les tables de repas sont mobiles : constituées d"un plateau de bois posé sur des tréteaux, elles ne sont dressées qu"avant le repas. À la première Renaissance, cependant, sous l"influence de l"Italie, les tables montrent un opulent décor sculpté et leur plateau fixé aux pieds peut être doté de rallonges. C"est vers les années 1780-1790 que se généralise l"usage anglais de la table placée en permanence au centre de la salle à manger. De forme ronde, souvent en acajou, cette table est parfois dotée ...
... de coulisses et de rallonges qui en augmentent la surface : fermée, elle fait office de guéridon, déployée, elle offre une table de salle à manger de belle dimension.
L"échelle réduite de nos appartements modernes a multiplié depuis lors les
meubles articulés,
rabattables,
modulables et multi-usages : la
table à rallonges est de ceux-ci. On la trouve non seulement dans la salle à manger mais aussi dans la cuisine, l"entrée, le jardin. Les rallonges prennent différentes formes : rallonges papillon qui agrandissent la table par le milieu, rabats latéraux, ou
tables extensibles dont on augmente les dimensions grâce à l"écartement des pieds. Des tables de tous les styles peuvent présenter aujourd"hui des rallonges, du guéridon à l"ancienne à la table en verre trempé et acier chromé. Peut-être le modèle le plus représentatif de nos nouveaux modes de vie est-il la table multi-rallonges. Dans sa version compacte, elle a la dimension d"une console haute et étroite ; une première fois dépliée, elle peut faire office de bureau carré ; encore allongée, elle se transforme en table rectangulaire pouvant accueillir jusqu"à dix convives.